「很多人以為做娛樂這行的人都在「玩」（playing），擺擺姿勢，拍拍照，唱唱歌，但其實真正成功、能有持續性的人，他們不是在玩（playing），他們是在做生意（doing business）。」 —— Tyra Banks
↑超模泰拉班克斯（Tyra Banks）
2005年，在美國第一次在電視上看到 Tyra Banks，她是那種臉盲如我卻看過就不可能忘記的人（雖然她在《America's Got Talent》上面有種 Beyonce 化的錯覺），但當年她瘋狂對著一個黑人女孩大聲咆哮的畫面還是深深印在腦海中——她教人怎樣成為一個出色的 model，卻總是把那些女孩們搞到不成人樣。《超級名模生死鬥》（America's Next Top Model）這個實境節目的 idea 來自 Tyra ，從2003開播至今已經24季並成功發展出全球40個版本。
↑Tyra Banks 的《超級名模生死鬥》（America's Next Top Model）實境節目引發全球熱潮
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而就在那一年，她已經走完她作為維秘天使的最後一場秀，我們注定來不及參與 Tyra 超模的全盛時期——第一個登上《運動畫刊》封面的非裔女模特，也是 Victoria's Secret 維多利亞的秘密啟用的第一個非裔模特並好幾次擔任大秀開場，也曾經是90年代後期收入最多的 model 之一，但她看待自己從來就只不是一個 model 而已。
↑Tyra Banks 是90年代後期收入最多的超模之一
娛樂節目上黑面孔這麼多，從時尚圈穩定成功轉戰過來的卻只有 Tyra 一個，那時她已有全球知名度，並身兼演員、模特兒，手上還有主持工作，兼任電視製作人並擁有自己的 talk show ，甚至出版小說，並多次登上《時代》的最具影響力人士排行榜。她與其他娛樂圈女性的不同，在於她同時也是一個成功的企業家。
↑Tyra Banks 多次登上《時代》的最具影響力人士排行榜
很多人可能不知道 Tyra 除了有自己的公司以外，也有成立自己的投資基金「Fierce Capital」專門以剛起步的小型公司、女性創業的公司為主要投資標的。她也經常談論商業，回過頭看，很早以前她就表示自己「視模特兒行業為一門生意」，這真的不是隨便說說而已。她的理念就是：「將自己當作一個品牌去經營」，「Different is better than better」就是2017年她受邀在史丹福大學 MBA 課程中擔任客席講師，教授「Personal Branding」課程的核心概念，成為首位在史丹福大學講課的超模。
Karlie Kloss 是學霸、是老闆，更是稱霸伸展台與社群媒體的超模︱那些伸展台上大放異彩的名模傳奇︱ 無論是經典雋永的傳奇超模，抑或是擁有萬千追隨者的網紅模特，他們皆是世代的靈魂，是伸展台上不滅的鋒芒，更是時尚洪流中，最完美的存在。 前一篇介紹超模Gisele Bündchen的文章，不曉得閱讀過的讀
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從時尚角度看， Tyra 可能不是太「fashion」反而更像是一個生意人，但大家可能沒有想到她其實是走 High Fashion 出道的，她人生的第一個巴黎時裝週，就徹底被她走好走滿，原因是她做了這些準備：模仿 Yves Saint Laurent 、 CHANEL 、 Christian Dior 、 Valentino 這些大品牌裡的女孩們走路的姿態、情緒，帶齊一大包裝備把自己「變形」成每一個品牌的樣子，花時間琢磨這些其他同年齡女模掌握不來的細節，讓她成功拿下每一個試鏡，總共走了25場秀，而當年她才16歲！
雖然她成功簽下大品牌的廣告合約，但後來的發展並不順利，而斷她巴黎後路，讓她打道回府返美進而轉型成全方位模特的這位「恩人」，據說就是黑珍珠 Naomi Campbell 。當年整個巴黎都盛傳「時尚圈只能有一個黑人超模」，出於大姐面子、旁人煽風點火，再加上 Naomi 原本就火爆的個性，她開始出手封殺 Tyra ——這個第二位被時尚世界注意到的「 black girl 」。
↑超模 Naomi Campbell
直到33歲在圈子裡站穩腳步， Tyra Banks 主客異位，邀請 Naomi 上自己的《The Tyra Banks Show》，準備舊事重提。她與 Naomi 當面對質，節目氣氛一度緊張，終於還是在結尾時兩人相擁言和，這個等了17年的世紀大和解，一方面 Tyra 當然懂得拿來炒作收視率，但對那個當年獨自面對巴黎時尚圈險惡的可憐小女孩，也算是給了一個交代。
Tyra Banks 沒有結婚，與男友 Louis Bélanger-Martin 帶著與前男友 Erik Asla 生的兒子 York 一起在 LA 生活，大家都說他們這一對很幸福，「 very, very much in love. 」。
她創辦 T-zone 夏令營，是每年夏天舉辦為期一週的少女夏令營，幫助訓練孩子獨立、培養自信，她同時在她洛杉磯 Immaculate Heart 高中母校成立獎學金，幫助許多經濟困難的非裔美人女孩升學，這位獨一無二的時尚女強人，持續以她的方式影響這個世界。
現在大家眼中的人生勝利組，卻是老早就被世界揭露人性醜陋黑暗面的人，Tyra 後來終於覺得自己足夠與那個青少年的陰影面對面，從追求成功到與那個陰影和解，是真正另類的「 girls empowerment」，先不說她一向懂得出奇招、走偏鋒、攬話題，對於成功和成長， Tyra 從來沒有放棄過，如果要說 Tyra 教會了我們什麼，那就是當你不再是「唯一」的時候，你要做的不是跟另一個「她」比較，而是全力的去做另一個完全不同的人——自己。
對於女性可以在時尚圈以什麼樣位置存活， Tyra 提供了這個世界既定樣本之外的想像，換言之她沒有在走其他成功 model 的老路， Naomi 更沒有成為她的偶像，她早就知道自己想要做的就是 Tyra Banks。
◎Photo Via：達志影像、INSTAGRAM（@tyrabanks）
◎Video Via：YOUTUBE
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