珍 · 奧斯汀在一代又一代崇尚文藝的青年男女心目中，有著「教主」一般的地位。她寫人性、寫家庭、寫婚姻，她筆下的人物個性立體又突出，尤其被她創造出來的女性性格在當時該屬前衛大膽，在她的作品當中，大多的故事情節總是以男女主角的不斷錯過揪人心腸，小說的末尾總歸是女主角經過百轉千迴，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處，最後終於有情人終成眷屬。
↑《傲慢與偏見》是珍·奧斯汀是重要的作品之一。
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其實珍·奧斯汀小說的架構都不複雜，甚至能被公式化：女主角往往貧窮但才華洋溢，男主角富有但恃才傲物，這樣的相遇一拍即合，但雙方都是在很後來才發現對彼此的心意。
這樣的故事情節雖然簡單，但在十九世紀初仍屬少見，更不用說其以女性視角為主的敘事方式，在當時更是獨特。每個初次接觸到這樣故事的讀者，很難不被這簡單但深刻的情節所收服，而其間在今天看來濃濃的時代感，更造就了珍·奧斯汀小說的魔力。
↑以女性視角為主的敘事方式，在珍·奧斯汀的時代更是獨特。
珍·奧斯汀筆下的女性大多不是幻想著嫁入豪門、結門好親事的典型，她們是飽讀詩書、有各方面藝術才華，更有獨立思考能力的新女性。她們有著希望能自我實現的理想，有著對於愛情的渴望，而非如當時大多數的女性一樣對於婚姻懷著盲目的憧憬。
↑珍·奧斯汀筆下的女性是飽讀詩書、有各方面藝術才華，更有獨立思考能力的新女性。
19世紀的女性仍舊受制於婚姻與家庭，珍·奧斯汀能寫出這樣的作品，實屬難得，許多人更吹捧她為女性主義的先驅。珍·奧斯汀習慣在同一個故事裡並置不同的婚姻，無論是在最知名的《傲慢與偏見》、《理性與感性》，還是《艾瑪》或是《曼斯菲爾德莊園》，最後的結局都是女主角有意識地依循自己的心，最終嫁給真正心儀的對象，而這對象無論是由黑轉白，還是從小青梅竹馬，都是女主角出於自我意識，在戀愛中不停反思的結論，而非僅由媒妁之言得來的門當戶對。
↑在她筆下的女性都有著強烈的自主意識。
或許可以說，珍·奧斯汀的小說裡，「真愛」是個主軸，但要意識到真愛並不容易，通常女主角都會被一時的衝動所蒙蔽，然而珍·奧斯汀筆下的女性畢竟聰穎過人，她們也對自己誠實，藉由不斷的捫心自問，一步步發覺自己的心之所嚮。
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文人相輕，女作家尤是
文人相輕，自古皆然。在女性地位仍然普遍低落的19世紀，難得能展現自己才華的女性，並沒有因此而惺惺相惜，珍·奧斯汀與勃朗特姐妹就是最好的例子。
其實說相輕或許也有點太過，畢竟珍·奧斯汀過世時，勃朗特姐妹中的大姐夏綠蒂都還沒滿兩歲，然而寫出《簡愛》一作的夏綠蒂，在給其他文人的書信裡，常能見到她對珍·奧斯汀及其作品的不以為然。
↑夏綠蒂·勃朗特的代表作品，《簡愛》。
像是她寫給喬治·亨利·路易士的信裡提到：「你為什麼那麼喜歡奧斯汀女士？對這一點，我百思不得其解。我本來沒有讀過《傲慢與偏見》，看到你那句話，我把這書找來讀了。可我看到了什麼呀？有著一張平凡面孔的一幅維妙維肖的銀版照片！一座用圍牆嚴加防護的、精心侍弄的花園，整齊的花壇鑲邊，嬌嫩的花朵，可是一點也看不到五光十色的外景，沒有開闊的田野，沒有新鮮的空氣，沒有青山，沒有綠水。她的那些紳士淑女們住在雅緻但是密閉的房子裡，我才不願意跟他們住在一起哩。我這番話也許要惹你惱怒了吧，不過我甘冒此風險。」
↑珍·奧斯汀故事的背景通常都在英國的鄉村山莊裡。
從這段話中能明顯看出夏綠蒂·勃朗特對珍·奧斯汀百般被推崇感到不服氣，她不欣賞珍·奧斯汀的愛情觀，不喜歡奧斯汀對生活細節的描寫，對珍·奧斯汀之所以備受關注與喜愛感到百思不得其解。
《簡愛》一作，同樣是從女性視角出發，但相較於奧斯汀的女性雖然不富有但至少衣食無虞，也備受尊重，簡愛過得更刻苦、經歷更悲慘，從小就被瞧不起，直到遇見莊園主人羅徹斯特，然而他們的愛情也坎坷，經歷前妻復仇、火燒莊園，簡愛一度流落街頭，最後終於得以和羅徹斯特在一起，然而羅徹斯特也已殘疾，對勃朗特而言，似乎有著大起大落情節的小說才是佳作，珍·奧斯汀的小說情節都太平淡，其中主角的生活也太精緻了。
↑兩位女作家的風格截然不同，在她們的作品裡能感受到對愛情不同的觀點。
能在18世紀末19世紀初以自己的才華而揚名的女性，都不是簡單的人物。勃朗特姐妹：夏綠蒂、艾蜜莉與安妮，分別寫出《簡愛》、《咆哮山莊》以及《荒野莊園的房客》，儘管都以愛情為母題，其情節、佈局與角色，卻與珍·奧斯汀筆下的世界大相徑庭。
↑艾蜜莉·勃朗特的經典作品《咆哮山莊》。
珍·奧斯汀的小說沒有什麼大題材，都是平淡生活裡的一些小波瀾，然而勃朗特姐妹的小說情節，都非常特別，絕非普羅大眾生活裡會有的經歷，有些甚至有些鬼魅，像是《咆哮山莊》裡幾近可怖的復仇與苦戀情節，是艾蜜莉·勃朗特塑造的文學的不朽，然其中為愛掘棺而後絕食而亡的希斯克里夫對愛情的一往情深，大別於珍·奧斯汀的小清新。
相較於珍·奧斯汀筆下的女性，總是會爭取自己想要的愛情，勃朗特姐妹在其作品中所流露出的愛情觀，比較宿命式也比較戲劇化。
↑勃朗特姐妹在其作品中所流露出的愛情觀，比較宿命式也比較戲劇化。
珍·奧斯汀離世至今也已經200多年了，然而她的作品歷久彌新，關於珍·奧斯汀小說的研究也汗牛充棟，經典之所以為經典，在於其有不被時空限制，能一再打動人心的特質。寫了這麼多愛情，珍·奧斯汀本人其實終身沒有結婚，或許由於洞悉了婚姻的樣貌，對於自己渴望的愛情有了明確的想像，因而真實生活難免抱有遺憾，但也許也因為沒有家庭的牽絆，珍·奧斯汀也才得以在那仍舊保守的社會中，創作出跨越時空仍舊膾炙人口的作品。
◎Photo Via：達志影像
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