《本草綱目》是明代醫家李時珍歷時多年編纂的藥物學巨著,共52卷,收錄藥物高達1892種,涵蓋動物、植物、礦物與人類相關物質,被視為傳統中醫本草學的集大成之作。然而,除了現代人熟悉的草藥與礦石之外,書中也保留了大量帶有民間信仰、醫療想像與超自然色彩的內容。

在這些記載中,「藥」的定義遠遠超出今日科學的理解範疇——從頭髮、指甲、頭垢、糞便與尿液,到龍骨、人肉、人魄與木乃伊等,都曾被納入治療體系之中。這些內容一方面反映古人對身體與自然的觀察,一方面也交織著陰陽五行、魂魄觀與民俗信仰,構成一套介於醫學與玄學之間的知識系統。
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邱妙津《鱷魚手記》為何至今依舊刺痛?從90年代同志文學的殘酷與誠實,看穿現代人拼命假裝「正常」的社會偽裝 這幾年再翻起邱妙津的《蒙馬特遺書》和《鱷魚手記》時,總會想著如果他生在現在的台灣,鱷魚是不是不用再披著人皮?結局會不會有所不同? ↑邱妙津的作品《蒙馬特遺書》(左)和《鱷魚手記》(右)
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地下凝結的「靈性之物」:人魄
《本草綱目》第五十二卷〈人部〉中所載的「人魄」,指的是上吊而死的人埋葬後,在屍體下方形成的一種黑灰色物質,外觀如燒焦的麩皮或炭屑,並散發出惡臭味。民間相傳這種東西必須在下葬後盡快挖取,若時間拖久,便會逐漸滲入土中消失;若不將其掘出,便可能會再發生縊死之事。

古人認為,人是由陰陽二氣凝聚而成,生時魂魄合一,死後則魂升於天、魄降於地,因此「魄」會沉入地下,凝結為這種特殊物質。李時珍並以星辰墜地化石、虎死目光落地成白石、人血入土化燐等現象作比,說明這是一種自然氣化轉變的結果。在藥用上,人魄被認為具有鎮心安神、安定驚怖與治療癲狂的功效,通常磨成粉後以水送服。

「太平御覽雲,正旦吞烏鷄子一枚,可以練形。岣嶁神書雲,八月晦日夜半,面北吞烏鷄子一枚,有事可隠形。」
《本草綱目》中在「雞子(雞蛋)」條的附錄裡,曾轉引《太平御覽》與《岣嶁神書》的方術記載,分別提到在正月初一或是八月最後一天的半夜,面向北方服食烏雞蛋,可達到「練形」甚至「隱形」的效果。這類說法並非李時珍的醫學論斷,而是他在整理歷代文獻時,將民間流傳的神異方術一併收錄,作為博物異聞的一部分。

其中所謂「隱形」,在古代語境中並非現代意義上的物理消失,而更接近「匿身避見」或「不被察覺」的方術概念,屬於道教與術數文化中的想像性能力。《本草綱目》對此並未加以肯定或驗證,而是以引用方式保存這類傳說,反映出當時醫藥知識與民俗信仰交織的特徵。
在《本草綱目》的記載中,「龍」雖然被視為神話中的靈物,但醫學上仍將其相關遺物納入完整的藥材體系,不僅有龍骨,還包括龍齒、龍角、龍胎、龍腦與龍涎等。書中引用歷代醫家與志怪文獻,描述龍骨多出自山谷、岩穴或龍所棲之地,被認為是龍蛻或死後遺留之骨,形態包括脊骨、頭骨等,並依質地與顏色分為不同等級。李時珍指出,雖然龍為神物,其生死難以確證,但歷史上亦有龍墮地、被殺甚至被食的記載,因此龍仍被當作可入藥之物保存於醫學系統中。

在功用上,龍骨主要被認為具有鎮心安神、收斂固澀的效果;龍齒則能安魂定魄、治驚癇狂亂;龍角可治高熱、抽搐與腹中積熱,甚至被說能「輕身通神明,延年」;龍胎則專治婦女經閉與產後血疾;龍腦能止痢;而龍涎多被用來製香,據說可讓香氣數十年不散。這些藥材往往需經過清洗、煅燒、研粉等方式處理後入藥。
在《本草綱目》中,許多今日看來令人難以接受、甚至帶有強烈生理排斥感的「穢物」,卻被視為具有藥用價值的特殊材料。其中包括頭垢、人糞與人尿,這些原本屬於人體排泄或污穢之物,在古代醫學觀念裡卻被賦予治病與解毒的功能,反映出一種強烈的「以毒攻毒」思維。

例如「頭垢」,也就是頭皮與梳齒間積聚的油垢,被稱作「百齒霜」,性味鹹苦溫且有毒。《本草綱目》記載其可治小便不通、噎食、勞復、頭痛、小兒驚病、皮膚瘡瘍、蛇蟲咬傷,甚至飛絲入目等症,應用極為廣泛。而人糞則被列為味苦性寒的藥材,主治高熱、狂躁、瘟疫、各類中毒與瘡腫,並發展出如「人中黃」等加工形式,透過浸泡、發酵、段燒等方式轉化為解熱解毒之藥。
至於人尿,李時珍解釋,「尿」字從「屍」從「水」,為會意字;方家之所以稱之為輪迴酒、還元湯,是一種隱語,意指人體水液在體內循環代謝、最後再排出的過程。其被認為能滋陰降火、止咳潤肺、治勞熱、瘀血、難產,甚至解蛇犬之毒。
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當醫學面對無法解釋的疾病時,「人體本身」甚至也曾被納入治療想像之中。在《本草綱目》所引述的《醫說》與《本草拾遺》中,「人肉可治癆瘵」的說法曾使民間出現割股割肉以救親的極端行為,甚至被誤認為正統醫療方法。不過,李時珍則對此提出明確的批判,認為此舉違背「身體髮膚受之父母」之理,即使出於孝親之心,也不應以自殘或食人肉為治療方式,並指出這類做法實屬愚昧與誤用醫書;同時他亦引用《餘冬錄》記載,指出割股救親甚至延伸至殺子祭神等極端案例,最終被朝廷禁止,並強調此類行為已偏離倫理與醫療本義。

「死人」不可食,但其遺物還是可以被納入療材之中。其中,最具代表性的便是《本草綱目·拾遺》所記載的「死人枕席」,它被視為可治屍疰(類似長期虛弱、被認為是邪氣附著的病)、石蚘(堅硬如石的寄生蟲),也能治療疣目(長在皮膚上的贅生物)。做法是用死人枕或席子擦拭患處,反覆十七次左右,讓疣逐漸腐爛脫落;另外,死人席邊緣燒成灰後煮水沐浴,也可治療自汗、盜汗等症狀。

關醫案亦記載有人因長期虛弱或「見鬼」等症,被診斷為邪氣入體,進而以死人枕煮服後痊癒。對此醫家解釋為以「鬼氣治鬼病」,認為非常態疾病需非常之法。而李時珍在書中多以轉錄方式保存此類說法,雖未完全認同其療效,仍將其視為歷代醫療觀念與民俗信仰交織下的特殊記錄。
回頭觀看這些記載,《本草綱目》不只是一本藥典,更像是一部古代世界觀的集合體。在其中,「治病」與「改命」、「物質」與「靈性」之間的界線是模糊的:頭垢可以入藥安神,人尿被視為輪迴之氣,而烏雞子甚至被賦予「隱形」的象徵功能。

以現代眼光來看,這些內容多數已不具備科學驗證基礎,但它們仍揭示了一件重要的事:醫學史從來不是純粹理性的累積,而是人類如何理解生命、疾病與世界運作方式的歷史。《本草綱目》之所以震撼,不只是因為它記錄了藥物,更因為它記錄了人類曾經相信世界可以被這樣理解。
◎Photo Via:谷花池、開放博物館、日本國立國會圖書館、畫學工坊、pexels、Unsplash