2024年金曲獎最終結果揭曉，本屆「評審團獎」由搖滾樂團大象體操的《世界 World》獲得。且繼前一張專輯《夢境》，連續兩屆獲得「最佳樂團」等多項獎項的入圍肯定。這支不以人聲歌唱為主的器樂搖滾樂團，成立迄今逾10年，以非主流的音樂領域逐步開啟知名度並取得國際認同。近年，透過金曲獎肯定，也終於為主流受眾所關注。
↑搖滾樂團大象體操以《世界 World》獲得2024年金曲獎「評審團獎」
MOVES LIKE JAGGER，LIVE like Rolling Stones 在我寫這篇關於滾石樂團文章的同時，卻意外發現另一個不勝唏噓的新聞，左右了50年世界搖滾樂界的意見領袖－滾石雜誌，原本應該是要在11月9日歡慶創刊50週年的，卻也不敵數位媒體的興起，決定求售了！正好利用這張Rolling ston
酷玩樂團 Coldplay 都要喊前輩！13個必聽英國搖滾樂團：Oasis 綠洲合唱團、Blur、The Smiths...展開史上最派音樂爭霸戰！ 英搖（Brit-Pop）是什麼？ 「迄今為止，一切存在社會的歷史都是階級鬥爭的歷史。」所有馬克思主義者琅琅上口的這段話，大概同樣可以套用在 90 年代的英倫搖
正如成員張凱婷不只一次澄清他「主要角色是貝斯手」，這也確實陳述一支沒有主唱的樂團，由兄妹檔吉他手張凱翔、貝斯手張凱婷以及鼓手涂嘉欽三人組成。成立於2012年的大象體操，風格逐年演進，在近期報導中可發現，面對本格派樂迷與媒體質疑、美國與日本廠牌要求去標籤，凱翔反而主動要求平台重新加回「數學搖滾」的曲風，以創作者的身份回應並拓展曲風格局。
↑〈眾神的派對〉
技術高超的「數學搖滾」樂團
大象體操是一支「數學搖滾」樂團，數學搖滾（Math Rock）是從1980年代晚期自美國獨立搖滾場景發展出的子類型，受到1970年代前衛搖滾（Progressive Rock）所影響，並更加強調曲調和節奏的變化，跳脫搖滾樂的傳統格式。最易於一般聽眾辨認的，大概就是歌曲進行中不時變化的非典型搖滾樂節拍，例如 5/4、7/8、11/8……等；又或者讓每件樂器走不同的拍數，最後集合於彼此最小公倍數上並達到協調。
↑ 大象體操是一支「數學搖滾」樂團，數學搖滾（Math Rock）是從1980年代晚期自美國獨立搖滾發展出的子類型
例如1968年成立的前衛搖滾樂團 King Crimson，經歷數次重組的他們在聲響表現也有過相應的轉折，而從1974至1981年代休團後的這次重組，被視為影響後來數學搖滾聲音最明顯的時期。
↑King Crimson〈Elephant Talk〉
有人說，數學搖滾是一群技術高超的樂手，在後搖（Post-Rock）堆疊渲染的聲景、硬核龐克（Hardcore）的攻擊性，以及環境／噪音搖滾（Ambient Rock/Noise）的極端實驗之間，透過複雜的聲響要素召喚感受的安逸天堂。
↑大象體操是以貝斯為帶領樂器的數字搖滾樂團
2024年5月甫逝世，曾為 Nirvana、Pixies、PJ Harvey……等錄製經典專輯的傳奇錄音師 Steve Albini，在1980年代所組的 Shellac 被視為早期數學搖滾的代表性樂團。在其中，人們還能聽到前述1980年代同時期發跡的各種風格交織影響。
↑傳奇錄音師 Steve Albini 在1980年代組成的 Shellac 被視為早期數學搖滾的代表性樂團
千禧年成立的日本樂團 toe 在國際間享有高度評價，被認為是國際級的數學搖滾樂團。美國全國公共廣播電台（NPR）的樂評對樂團的高辨識度讚譽道：「……述說簡短有力的故事， 五分鐘內開展出狂喜、顛晃而又複雜的流行歌曲。」大象體操深受其影響，在首張專輯《角度 》便曾赴日邀請該團吉他手美濃隆章操刀混音；而在2021年更取樣其名曲〈Two Moons〉創作出〈穿過夜晚〉。
↑〈穿過夜晚〉
走進紐約中央公園，為國際認可
與大象體操的交集大概從2018年紐約中央公園 Taiwanese Waves 及週邊活動開始，那年台下國外聽眾的熱烈迴響令人印象深刻。數學搖滾的指標刊物、網站，《Fecking Bahamas》早於2014年大象體操發行首張專輯時就已經為其撰寫評論，並將其與 toe、愛爾蘭後搖／數學搖滾樂團 Enemies，以及富有爵士與實驗音樂傾向的東京樂團 Mouse On The Keys 和 LITE 相提並論。爾後，樂團也在全球獲得該類型音樂社群的廣泛認可。
↑樂團在 Fuji Rock（2022）上表演
在樂團成軍初期便確立自己的風格與目標群眾，拉近了世界與他們的距離。連年登上國外大型音樂祭，包括日本 Summer Sonic（2016）、Fuji Rock（2022）、美國加州 Camp Flog GNAW（2019）、德州 SXSW（2023）以及英國倫敦 Portals Festival（2024）……等；又或者受邀世界注目的現場節目如 Audiotree、KEXP 並舉辦全球巡迴演出，以及各種跨國專訪，都顯見其得到了不分國界的群眾支持。
↑大象體操在 KEXP 上演出
在2015年之前的臺灣，更精確地說，在落日飛車與大象體操之前，我們很難想像一組在地樂團能夠如此活躍於全球音樂場景。拜網路科技所賜，這是前所未聞，屬於這個世代的「成功」。他們能夠鼓勵所有掙扎於分眾、利基市場的藝人與團體採取新的經營方式，找到自己的發展機會。
↑樂團鼓勵採取新的經營方式，找到自己的發展機會
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要習慣失望，但千望不要絕望
最近幾次見到張凱婷都是在高雄獨立音樂場地的百樂門酒館，因為自己在放歌，工作狀態時也僅是打哈哈居多。不過，猶記得在幾年前剛「南漂」下高雄時，他也曾對我說過類似「要習慣失望」和「只要有100人願在網路上購買自己的唱片，便能繼續」……等「開示」。對照今年他在頒獎台上向音樂人的喊話，便更能明白這些話的意思：儘管在地或者身邊的環境有時讓人失望，但在網路時代，放眼不同時、空，總是能夠找到足以支撐和你一樣喜愛同頻音樂的社群。
↑大象體操成員，由左至右分別為張凱翔（吉他手）、張凱婷（貝斯手）與涂嘉欽（鼓手）
很難想像在國外巡迴幾乎場場完售的樂團，也需要擔心在家鄉的千人場館票房。不過，這或許也是臺北相對熱絡，成熟的音樂環境中所感受不到的，對創新的迫切需求。他們不將自己侷限於一組搖滾樂團，而是盡可能地跨刀（與歐美、日本、東南亞等地藝人）、跨界（當代藝術、劇場、古典音樂……等領域），近年與莎士比亞的妹妹們的劇團、九天民俗技藝團、高雄市管樂團……等團隊的合作，或是在淡水雲門劇場舉辦「沈浸式發片專場」，都可發現他們預先思考未來的洞見。
↑大象體操與其他領域的跨界合作都可發現他們預先思考未來的洞見
另一方面，我於2020起在高雄定居的三年間，適逢流行音樂中心啟用，也能感受到這座城市同樣提前在替未來的音樂產業儲備能量。透過幾乎全年無休的講座與課程，他們正在為臺灣準備除了幕前演出工作者之外的幕後業內專才。有機會就近聆聽一些幕後推手分享願景，總讓人感到充滿期待與希望。與此相應，這樣的理想也能從大象體操為在地高中生舉辦的「淺動音樂文藝營」中察覺到：這城市的文化人，無時無刻不在為即將到來的一切卯足全力。
「直到看見明天的太陽」
↑〈夜洋風景 Ocean in the night〉
◎Photo Via：大象體操, INSTAGRAM (@elephant_gym_official)
◎Video Via：Youtube (@ElephantGymOfficial, @kingcrimson, @Shellac, @topshelfrecords, @FujiRockFestival, @kexp, @DAXjp)
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